컴퓨터와 SW기술이 모든 산업과 융합하며 세상의 모든 것이 디지털로 전환되고 있는 가운데 코로나19로 인한 비대면 디지털 기술의 확산에 따라 SW인력 수요는 더욱 늘어나고 있다. 전공자와 비전공자를 떠나 SW활용역량이 현대사회를 살아가는데 중요한 경쟁력으로 자리 잡은 것이다. 하지만 학생들에게 SW분야는 넘볼 수 없는 장벽과도 같다. 컴퓨터융합학부 김형식 교수는 이런 대학생들의 고민을 깊게 공감하고 있다. 대학 이전 교육과정에서는 SW교육이 없었을뿐더러 누구 하나 알려주지 않았기 때문이다. 그래서 그가 직접 ‘SW중심대학사업단장’으로 나섰다. 전교생 모두가 들을 수 있는 낮은 장벽의 SW교육을 통해 SW와 AI, 그 이상의 가치를 알려주고 싶다는 김형식 교수. 충남대 SW인재 양성을 위한 그의 혜안과 비전을 들어본다.

Q. 충남대가 올해 4월 2단계 SW중심대학사업에 선정됐습니다. 소감 한 말쯤 부탁드립니다.

충남대가 2015년에 1단계 SW중심대학사업에 이어 이번 2단계 사업도 선정됐는데요. 먼저 이번 2단계 사업을 통해 우리 학생들에게 좋은 교육과 프로그램을 계속해서 제공할 수 있어 더욱 기쁩니다. 아울러 이번 사업 선정은 충남대가 선도적인 SW교육의 길을 개척해왔다는 것을 증명받은 것이기에 더욱 뿌듯합니다.

지난 7월, CNU 정책설명회에서 이번 2단계 SW중심대학사업 운영에 대해 구성원들과 다양한 의견을 나눴는데요. 2단계 사업은 교수자가 아닌 학생 중심으로 운영함으로써 전공자와 비전공자 모두가 SW는 물론, 이 시대 핵심기술로 부상한 AI교육의 기회를 제공하겠습니다. 재학생 여러분의 SW와 AI역량을 높여줄 2단계 SW중심대학사업 프로그램에 적극적인 참여와 응원 부탁드립니다.

Q. SW중심대학사업에 대해 잘 모르는 학내 구성원이 많을 것 같은데요. SW중심대학사업에 대한 간략한 소개 부탁드립니다.

제4차 산업혁명 이후 세계 주요 산업들이 SW중심으로 재편되고 있습니다. 그 나라의 SW역량이 기업의 생존과 국가경쟁력으로 직결되는 시대입니다. 이에 주요 선진국들은 SW인재 양성을 위한 다양한 방안을 수립하고 있는데요. 이러한 변화에 맞춰 우리나라는 SW중심대학사업을 운영해 주요 대학을 중심으로 SW교과 및 교육체제를 혁신하고, 글로벌 마인드와 창의적 융합사고를 갖춘 SW전문·융합인력 양성을 하고 있습니다.

충남대도 ‘SW중심대학사업’을 바탕으로 재학생 모두가 SW와 AI 활용역량을 쌓을 수 있는 여러 가지 교육과정과 프로그램을 운영하고 있습니다. 충남대 SW중심대학사업단은 수준 높은 SW교육을 통해 전공자는 글로벌 경쟁력을 갖춘 실무형인재로, 비전공자는 타 전공지식과 SW마인드를 겸비한 융합인재로 양성시켜 나갈 예정이에요. 충남대 SW중심대학사업단은 충남대 재학생 여러분이 SW중심사회로 나아가는 과정에 있어 SW역량과 전문성을 갖출 수 있도록 그 책임과 역할을 다하겠습니다. SW중심대학사업에서 진행되는 교육과정 및 프로그램을 통해 여러분의 새로운 재능와 적성을 발견하는 기회가 되길 바랍니다.

Q. 제4차 산업혁명, 포스트코로나 등 교수님께서는 이 시대를 살아가는 인재가 갖춰야 할 능력은 무엇이라고 생각하시나요?

저는 독해력과 창의력, 두 가지를 말씀드리고 싶습니다. 지금 당장 비전공자도 간단한 SW도구를 활용하여 손쉽게 어플을 만들 수 있는 세상이에요. 이제 SW기술은 그저 수단에 불과할 것이죠. 다만 이것을 어떻게 SW로 구현하느냐는 독해력과 창의력에 달려 있습니다.

예를 들어 배달서비스를 개선해서 우리 기업의 경쟁력을 높이고 싶다면? 여기서 단순히 코딩만 잘한다고 더 빠른 배달서비스가 안 나올 겁니다. 먼저 예산 소요, 시장 변동성, 도로 사정, 음식점과 라이더의 의견 등 다양하고 방대한 정보를 읽어야 합니다. 즉, 독해력이 필요하죠. 제가 말하는 독해력은 글을 읽고 정답을 찾는 게 아닙니다. 여러 가지 정보로부터 필요한 정보를 찾아내거나 따로 따로 존재하는 정보를 조합하는 능력이죠. 평소 미디어에서 소개되는 여러 정보의 핵심과 의미를 적극적으로 받아들이려는 자세만 있다면 독해력을 쉽게 갖출 수 있을 겁니다.

이러한 정보를 잘 다루려면 새로운 아이디어가 필요하고, 아이디어들이 만나면 더 복잡한 문제도 풀 수 있게 되는데요. 여러 아이디어들 중에서 가장 효과적인 것을 골라서 주어진 조건에 맞도록 표현하고, 이를 SW로 구현하는 능력, 그것이 바로 제가 말하는 창의력입니다. 시간이 흐를수록 전공자와 비전공자를 떠나 SW에 대한 이해를 바탕으로 독해력과 창의력을 갖춘 인재를 요구할 겁니다. 하지만 걱정하지 않아도 됩니다. 다양한 수준의 SW중심대학사업단 교육 활동에 참여해 서 각자 필요한 SW마인드를 배워갈 수 있으니까요.

Q. 현재 교수님께서 현재 교무처장, SW중심대학사업단장 등 다양한 보직을 맡고 계십니다. 어려운 점은 없으신가요?

여러 가지 일을 맡고 있다 보니 다소 힘에 겨울 때가 있죠. 가능하면 제게 맡겨진 일들은 제대로 처 리하고 싶은데 일들이 계속 쌓이다 보면 뜻대로 마무리하지 못하는 경우들이 생겨요. 학기 중에 바빠서 방학으로 미뤘던 일들이 아직 많이 남아 있는데 벌써 방학이 끝나는 것 같아서 안타깝습니 다. 그래도 많이 힘들 때는 소위 멍을 때립니다. 아무 생각하지 않고 모든 걸 내려놓죠. 그러다 보면 생각도 정리되고, 다시 새로운 마음으로 업무를 처리하기 위한 동력도 생기는 것 같습니다.

현재는 교무처장으로서 예산, 인력, 시간처럼 제한된 자원으로 학교 발전을 위한 효과적인 정책을 만들고, 결정해야 하는데요. 대학은 다양한 구성원으로 이뤄진 만큼 모든 구성원의 의견이 반영될 수 있도록 노력하고 있습니다. 교수님과 직원분들의 의견도 듣고, 학교에서 가장 중요한 학생들의 의견을 듣다 보면 여러 가지 대안 중 한 가지를 선택해야 하는 할 때가 있습니다. 이때 선택한 정책 이 최선인가에 대한 의구심도 들고, 최선이 아니었다고 느꼈을 때 드는 아쉬움이 있는데요. 최대 한 그때의 선택이 최선이 될 수 있도록 항상 고민하고, 노력하고 있습니다.

Q. 묵묵히 충남대와 학생들을 위해 활동하실 수 있는 원동력은 무엇인가요?

우리 충남대와 구성원들이 나아가야 할 방향을 찾고, 발전해나가는 모습을 보면서 성취감과 보람 그 이상으로 느끼는데요. 우선 다른 여느 교수님들처럼 제자들이 성장하는 것을 보면서 큰 힘을 얻습니다. 산업체나 기관 보안 평가를 나갔을 때 우연히 제자들을 만나곤 하는데 번듯한 직장에서 자신의 역할을 제대로 해내고 있는 모습을 접하면 참 뿌듯합니다. 제자들이 제 가르침으로 성장해서 발전하는 것을 볼 때마다 앞으로도 우리 학생들을 위해 더 열심히 일해야겠다고 다짐하죠.

사실 열심히 활동할 수 있는 힘은 주변에 좋은 동료들이 많기 때문이라고 생각해요. 보직이라는 것이 누군가 해야 할 일을 대신 맡아서 봉사하는 것인데, 사실 혼자 할 수 있는 것은 별로 없습니다. 같이 함께 해주시는 교수님들과 직원분들 덕분에 좋은 뜻을 모아서 큰 그림을 그리고 실현할 수 있는 기회를 갖게 되어 감사하게 생각합니다. 앞으로도 우리 충남대가 더 나은 미래로 나아가는데 일조할 수 있도록 노력하겠습니다.

Q. 교수님께서 앞으로 목표하신 계획과 비전이 궁금합니다.

일단 보직을 맡고 있는 동안 목표로 했던 계획들을 성과 있게 잘 마무리하려고 합니다. 특히, 우리 충남대가 다른 국립대학의 선구적인 모델을 제시할 수 있으면 좋겠습니다. 국가 거점국립대끼리 교류가 활발하기 때문에 정책이나 학사 행정을 공유할 때가 있는데요. 다른 국립대에서 좋은 정책을 운용하고 있을 때 저 대학 정말 잘하고 있다는 생각이 들더라고요. 우리 학교도 다른 사람들이 보았을 때 충남대 진짜 잘한다는 이야기 들을 수 있도록 좋은 정책 만들고 운용해나가겠습니다.

지금까지 충남대에서 20여년간 근무하면서 선배 교수님들께 많은 도움을 받았는데요. 제가 받았던 것들을 후배 교수님들께 돌려드리고 싶어요. 후배 교수님들이 강의나 연구 부분에서 자신의 역할을 잘 감당하실 수 있도록 제 경험을 공유하겠습니다. 컴퓨터융합학부 교수님들 27분의 뜻을 잘 모아서 앞으로도 컴퓨터융합학부가 계속 발전하도록 제가 할 수 있는 것들을 하고 싶습니다.

Q. 끝으로 학생들에게 한 말씀 부탁드립니다.

2단계 SW중심대학사업단 프로그램에 꼭 참여해보라고 말해주고 싶어요. 우리 학생들이 학교에서 운영하는 지원사업에 대해 소극적인 경우가 많은데요. 아까도 말씀드렸다시피 적극적으로 받아들이고 경험해보려는 노력이 필요해요. 그러한 노력이 차곡히 쌓이면 여러분의 경력이 됩니다. SW와 AI 인재가 중용 받는 세상입니다. 자신의 전공과는 상관이 없다고 생각하지 말고 이번 사업 프로그램에 참여해보세요. 여러분에게는 새로운 경험과 기회가 되어줄 겁니다.

이번 2단계 SW중심대학사업을 통해 충남대 재학생 여러분이 SW와 AI, 그 이상의 가치를 찾아갈 수 있도록 도와주고 싶습니다. 전공자나 비전공자에게 모두 유익할 수 있도록 더욱 다양한 프로그램과 과목을 준비하고 있습니다. 여러분의 시야를 더 넓히는데 우리 사업단을 잘 활용했으면 좋겠습니다.